中药冷知识：“石斛”除了是保健养生佳品，原来更是近年大热的美颜成份！说到被列为上品的中药材，大家都会实时想起人参、冬虫夏草、灵芝等，有“仙草”之称的“石斛”其实也榜上有名，而且更可“内服外敷”！到底石斛为何是既可滋阴，又能养颜的女士养生佳品？

石斛属于兰科类植物，它的种类繁多，而且有平有贵，根据中药专家指出，不同种类的石斛于药典之上都有所记载，包括“金钗石斛”、“铁皮石斛”等，而比较昂贵的有“霍山铁皮石斛”。至于是甚么决定了它的价钱？其实是透过检测当中所含有的特定成份以作标准，例如石斛多糖、石斛胶质，而以上两类成份于霍山铁皮石斛之中就能够达到一定的标准。潘文慧博士补充：“不同种类的石斛于一般药材铺都能买到，但如果单凭肉眼观察，会比较难以清晰地分辨。它们在质量及蕴含的成份上都有分别，例如含有石斛多糖比较多的石斛，它的功效便会较佳。”

内服：滋阴生津，补益脾胃

石斛拥有很高的药用价值，潘博士指出：“石斛的主要功效是滋阴清热、益胃生津，平时我们用来它来作温和的滋补，对补肾、明目方面都有很好的功效，尤其是在冬天的时候，它能滋阴、滋润，可用来当作冬天的滋补佳品。”对于繁忙的都市人来说，又应该如何将石斛加入日常饮食之中呢？专家指出可以将石斛磨粉冲水饮用，或在煲汤或煲粥时加入也可，如果是后者的话，建议用一些新鲜的石斛，效果会较好，把石斛加入汤或粥之中，也不会带来明显的味道。石斛性味甘淡微咸，大多数人都适用，不过由于石斛偏凉性，因此寒性体质的人士需要多加注意，如果是孕妇的话，需要先咨询医生的意见。

外敷：美白抗氧，补水消炎

除了“内服”以达到滋阴功效外，原来石斛透过“外敷”的方法，能够发挥抗氧、美白的护肤功效。“铁皮石斛”、“金钗石斛”这两种常用的石斛均蕴含天然芪类化合物，有助抑制黑色素生长，将这些成份加入护肤品之中，能够带来显著的美颜功效。浸大中医药学院的研究团队就成功从石斛中提取出专利“小分子”，并把它命名为“DR2 年轻因子”，作为研究团队之一的潘博士指出：“我们日常所见的石斛，如果直接拿来敷用的话，很难达到护肤的效果，用作护肤的话，需要先把一些功能性的成份提取出来，例如石斛多糖及石斛胶质，就能补水、消炎。而根据浸会大学一项取得美国专利的研究，发现了石斛中有一种『小分子』的成份，它能减少黑色素，发挥显著的美白及抗氧化功效。”

提炼出石斛中的“年轻因子”

虽然石斛可透过磨粉加入食疗之中，带来养生进补功效，但如果希望发挥针对性的护肤作用，则需要把当中的有效成份提取，单单以磨粉敷面的方式，难以被皮肤所吸收。根据研究所得，研究团队透过特殊技术来提取石斛中的“小分子”成份，并创立自家品牌 S&L，带来以石斛为主要成份的美白护肤产品。潘博士补充道：“这些成份是不能透过煲汤『煲出来』的。如果是透过煲水、煲汤来饮用，石斛中的这类成份会较少，可能需要较大量的石斛才能够达到想要的护肤效果，而经过提炼再加入护肤品之中，就可以大量加入这些成份。护肤品中的石斛多糖、石斛胶质、小分子这些成份都经过人体皮肤测试，没有出现敏感情况，而我们也有进行过细胞测试，发现其对于细胞的刺激性低于维他命 C 。”多功效的石斛成份，相信会是女士们的护肤新选择！